Frans Masereel - Holzschnitt, Titel: „Der heilige Michael und der Teufel“.

Frans Masereel (1889-1972): Der heilige Michael und der Teufel.
Original-Holzschnitt, im Block monogrammiert „FM“, Maße H 14 x B 12 cm, im Passe-Patoet H 50 x B 32,5 cm. Masereel wurde in Blankenberge an der belgischen Küste geboren, wo seine wohlhabenden, französischsprachigen Eltern aus Gent, François Masereel und Louisa Vandekerckhove, lebten. Im Februar 1894 kehrte die Familie nach Gent zurück. Kurz darauf starb sein Vater, und seine Mutter heiratete 1897 den Genter Gynäkologen und liberalen Freidenker Louis Lava. In den Jahren 1907–1910 besuchte der junge Frans Zeichenkurse an der Königlichen Akademie der Schönen Künste in Gent und studierte unter anderem bei dem Maler Jean Delvin. Von 1906 bis 1907 nahm er außerdem Unterricht in Typografie und Buchdruck an der Buchschule. Er begegnet dem nonkonformistischen Genter Künstler Jules De Bruycker, der einen starken Einfluss auf die künstlerische Entwicklung des jungen Künstlers ausübt. Von ihm erlernt er die Technik der Radierung. In seinem Atelier im Arbeiterviertel Patershol schafft De Bruycker mehrere bemerkenswerte Porträts des jungen Frans Masereel. 1908 entgeht Masereel dem Wehrdienst, indem er beim Losen eine hohe Nummer zieht. Er tritt jedoch der „Garde Civique“, einer Abteilung der Genter Bürgergarde, bei. Er unternimmt ausgedehnte Reisen und besucht 1908 England und Deutschland. 1909 besucht er erstmals Paris und fertigt dort Skizzen von Bettlern an. 1910 lernt er Pauline Imhoff kennen, eine geschiedene Französin, die mit ihrer Tochter in Gent lebt. Sie heiraten 1921 in Genf und bleiben bis zu ihrem Tod zusammen. Im selben Jahr reist er mit Pauline nach Tunesien. Im Juli 1911 ziehen sie gemeinsam nach Paris. Es ist eine Zeit des Studiums, der Suche und des Experimentierens, in der er unaufhörlich zeichnet. 1912 nimmt er erstmals mit drei Zeichnungen am Salon des Indépendants teil. Dort begegnet er Henri Guilbeaux, dem Herausgeber der einflussreichen Satirezeitschrift „L’Assiette au Beure“. Schließlich gelingt es Masereel, am 17. Mai 1913 mehrere Karikaturen in der Wochenzeitschrift „Les Hommes du Jour“ zu veröffentlichen. Er widmet sich dem Zeichnen, der Aquarellmalerei und der Grafik und kommt dabei zufällig mit der Kunst des Holzschnitts in Berührung, fasziniert von den spätmittelalterlichen „Blockbüchern“ und den zahlreichen Holzschnitten Albrecht Dürers. Die Grundlagen des Holzschnitts erlernt er von einem gewissen Quatreboeufs, einem Freund des Kupferstechers Bernard Naudin.